Galerija
SSSR je u ranim jutarnjim satima 3. studenog 1957. godine lansirao letjelicu Sputnjik 2 u svemir. U odvojenoj kapsuli nalazila se mješanka Lajka te tako postala prvi pas i prvo živo biće u Zemljinoj orbiti. Lansirana je u želji da se dokaže kako je život u bestežinskom stanju moguć.
Lajka je bila mješanka stara oko dvije godine i teška oko šest kilograma kada je poslana u svemir. Bila je jedna u nizu pasa lutalica koji su pronađeni na moskovskim ulicama te uzeti za sovjetski svemirski program.
U programu su korištene samo ženke jer su znanstvenici zaključili da su prikladnije za misiju u malim zatvorenim prostorima. Lajka je trenirana s drugim psima kako bi bila osposobljena za astronautski zadatak, a odabrana je zbog svoje poslušnosti i inteligencije.
Sputnjik 2 nije imalo modul za prizemljivanje
Tijekom lansiranja s kozmodroma Bajkonur u današnjem Kazahstanu ustanovljeno je kako se Lajki iznimno ubrzao puls. Dakako, bilo je jasno da Lajku šalju u svemirsku misiju bez garantiranog povratka jer Sputnjik 2 nije imao modul za prizemljivanje.
"Znali smo da će uginuti na letu, jer u ono doba nije bilo načina da je vratimo natrag", izjavila je kasnije ruska biologinja Adilja Kotovska, koja je sudjelovala u pripremama za tu misiju.
Pretpostavljali su da će Lajka preživjeti osam do deset dana u svemiru te umrijeti od nedostatka kisika. No to se pokazalo pogrešnom procjenom.
Zbog loše toplinske izolacije u kapsuli je znatno porasla temperatura, a Lajka je umrla od pregrijavanja i dehidracije nakon samo nekoliko sati u svemiru. Službene vlasti u Moskvi godinama su pak odbijale priznati tu činjenicu.
Čak i da je Lajka imala dovoljno hrane, vode i kisika u kapsuli, zasigurno bi umrla pet mjeseci nakon lansiranja, nakon što je letjelica 14. travnja 1958. godine ponovo ušla u Zemljinu atmosferu i izgorjela negdje iznad Antila.
