Kraljevina Tonga ima najveći postotak pretilih ljudi na svijetu. Svjetske zdravstvene organizacije godinama upozoravaju kako više od 70 posto odraslih građana ove države u Polineziji pretilo, odnosno ima indeks tjelesne mase veći od 30. Također zabilježeno je kako je čak 40 posto stanovnika dijagnosticiran dijabetes tipa 2.
Od 176 otoka u arhipelagu koji se prostiru na 748 kilometara u Tihom oceanu naseljeno je tek njih pedesetak, a na kojima sveukupno živi oko 107,000 stanovnika. Bave se uglavnom ribarstvom, poljoprivredom i turizmom.
Neki znanstvenici vjeruju da je problem pretilosti u Tongi djelomično uzrokovan genetikom – otočani su u prošlosti morali preživjeti duga razdoblja bez hrane pa su se prilagodili i naučili dulje zadržavati masnoću u tijelu.
Jeftina i nezdrava hrana
Drugi pak vjeruju da je njihova težina direktno povezana s neinformiranošću o postulatima zdrave prehrane i niskim primanjima.
Iako se njihova tradicionalna kuhinja temelji na zdravim masnoćama poput ribe, plodova mora i kokosova mlijeka, u posljednjih pedesetak godina stanovništvo se okrenulo jeftinim izvorima izvoznog proteina – ponajviše masnim komadima ovčjeg mesa s Novog Zelanda u kojima pretjerano uživaju.
Još 2012. godine izmjereno je kako prosječan muškarac na Tongi teži 99,4 kilograma, a žene 97,7 kilograma.
Visok indeks tjelesne mase zabilježen je i u drugim otočnim zemljama u Tihom oceanu poput Američke Samoe, Naurua, Tuvalua i Cookovog otočja.
U mnogim dijelovima Pacifika nezdrava hrana je jeftinija i dostupnija te se više reklamira od one zdrave. Zdravu hranu je zbog klimatskih promjena, suša i poplava teže nabaviti, a dolazi i s većom cijenom koju "obično“ stanovništvo ne može platiti.
Nitko nije vjerovao da će uspjeti: Hrabra šestorka koja je na drvenoj splavi pobijedila Tihi ocean
