Galerija
Vransko jezero prostire se na oko 5,75 četvornih kilometara, a najveća mu je dubina oko 74,5 metara. Površina jezera nalazi približno 13 metara iznad mora, dok se njegovo dno spušta više od 60 metara ispod morske razine. Najveća je kriptodepresija u Hrvatskoj, a njegova važnost iznosi oko 22 milijuna – jer toliko kubičnih metara slatke, čiste, pitke vode ono sadrži.
Domaći su ga od davnina zvali jednostavno – Jezero. Iako "službeno" nosi ime po obližnjem selu Vrana, ne dajte se zavarati da ono ima ikakve veze s vranama - ipak je ovo područje supova. Krivac za ime je Alberto Fortis koji ga je tako nazvao u svom čuvenom putopisu, ali i on je samo preuzeo ime koje su naselju ponad jezera dali Rimljani - ovdje se, naime, nekada nalazila starorimska vojna postaja Urana.
Između znanosti i legende
Kako je moguće da usred krškog otoka postoji tako golemo slatkovodno jezero, pitate se? Vransko jezero najvećim se dijelom puni oborinskom vodom koja se skuplja s okolnog sliva. Istodobno je podzemnim kanalima i pukotinama povezano s okolnim krškim sustavom i morem.
I onda se događa čarolija - u dubini se susreću slatka i slana voda, ali masa slatke vode stvara pritisak koji sprječava veći prodor mora, odnosno slatka voda pluta na slanoj. Zato je održavanje stabilne razine jezera iznimno važno – prevelik pad vodostaja mogao bi ugroziti kvalitetu vode. Razina jezera može značajno oscilirati, ovisno o količini oborina, a kroz povijest su zabilježene razlike od nekoliko metara.
A ako vas hidrologija krša pretjerano ne "pali", otočka će vam legenda vjerojatno biti puno zanimljivija. Ona kaže da se na mjestu današnjeg jezera nekada nalazilo veliko i plodno polje na kojem su živjele dvije sestre Gavanke. Jedna je bila bogata, ali pohlepna i okrutna, dok je druga bila siromašna i skromna.
Bogata sestra bila je kažnjena zbog svoje pohlepe i okrutnosti – zaurlao je snažan potres i nakon njega došao je potop. Dvorac bogate sestre bio je potpuno razoren, a njegovi ostaci, kažu, još su na dnu jezera. I ne samo to, za velikih oluja iz njegove se dubine još čuju zvona.
Život otoka
Nekada su, priča se nastavlja, ribarima mreže zapinjale ruševne ostatke dvorca. Ne ulazimo u to je li to istina, ali kad biste smjeli zaploviti Vranskim jezerom, možda biste doista ugledali ostatke zidova. Zapravo - „ograjice“, gromače koje su stanovnici obližnjih sela postavljali zbog stoke kada bi se voda jako povukla. Iako daleko od svijeta legenda i bajki, one su danas pomalo nostaličan podsjetnik na nekadašnji život otoka.
Zbog udaljenosti od većine naselja i slabe pristupačnosti, Vransko jezero sve do sredine 20. stoljeća nije imalo jednaku važnost za vodoopskrbu cijelog otoka kao danas. Prije izgradnje vodovoda voda se prenosila zemljanim loncima i drvenim bačvicama - „batalungama“.
Izgradnja vodovodnog sustava započela je 1946. godine. Godine 1952. vodu je prvi dobio Orlec, 1953. Cres, a 1962. godine jezerska je voda stigla i u Mali Lošinj. Pumpna stanica i crpilište nalaze se na istočnoj strani jezera, a zbog iznimne kakvoće vode koriste se samo mehanički oblici pročišćavanja.
I zato je pristup ovome čudu - zabranjen. Barem ljudima, ribe, vodozemci i ptice su dobrodošli, a poznato je i da u špiljama oko jezera žive vile. Ipak, i obični ljudi mogu uživati u pogledu na jezero iz daljine, s okolnih panoramskih točaka. U mirna jutra, dok otok još spava i kada nema vjetra, njegova površina postaje poput velikog ogledala u kojem se stapaju nebo, stijene i ta voda koja znači život.
Smaragd Kvarnera: Otočić sa samo četiri stanovnika na kojem je kupanje zabranjeno
