Dolina zvjezdarnica (Llano de Chajnantor) ime je područja u pustinji Atacami u Čileu, otprilike 50 kilometara istočno od San Pedra, na kojem su se smjestili najskuplji i najosjetljiviji teleskopi na svijetu. Llano de Chajnantor službeno je proglašen znanstvenim rezervatom, a svim je zvjezdarnicama zajedničko da su izgrađene na nadmorskoj visini višoj od 4800 metara.
"Postav" Doline zvjezdarnica čine zvjezdarnica Llano de Chajnantor s radioastronomskim teleskopom ALMA - Atacama Large Millimeter Array, koji su izgradile europske zemlje, Japan, Sjedinjene Države, Kanada i Čile, Zvjezdarnica Cerro Armazones s "ekstremno velikim teleskopom" – ELT, zvjezdarnice Las Campanas, La Silla, Paranal...
Nedavno im se priključila i zvjezdarnica Tokijskog sveučilišta – TOA (University of Tokyo Observatory in Atacama), koja se osim svojim teleskopom, može pohvaliti i da je – najviša zvjezdarnica na zemlji. Izgrađena je, naime, na nadmorskoj visini od 5640 metara.
Astronomi vole Atacamu zbog njezine nadmorske visine i suhog zraka, nepostojanja svjetlosnog onečišćenja i ekstremno rijetke naoblake jer je s pacifičke strane u zavjetrini, a od amazonske vlage čuvaju je Ande na istoku, zbog čega ima najbolje uvjete na Zemlji za astronomske opservacije.
Zvjezdarnica Atacama sveučilišta u Tokiju, ili TAO, osmišljena je još prije 26 godina za proučavanje evolucije galaksija i egzoplaneta, a otvorena je u svibnju prošle godine. Sveučilište se susrelo ne samo s tehničkim, već i s političkim izazovima, ali nakon više od dva desetljeća uvažena su mišljenje i naroda s toga područja, dobivene sve dozvole od čileanske vlade, a dogovorena je i suradnja s lokalnom znanstvenicima i sveučilištima.
TAO-ov teleskop od 6,5 metara dizajniran za promatranje svemira u infracrvenim zrakama, a proučavat će podrijetlo planeta i galaksija. TAO je jedini zemaljski teleskop koji može jasno vidjeti srednje infracrvene valne duljine — do sada su to mogli samo svemirski teleskopi. Iako se TAO odlikuje najsuvremenijom optikom, senzorima i elektronikom, za njegove rezultate i jasan "vid", najzaslužnija je – ekstremna nadmorska visina.
Najgušće naseljeno mjesto na svijetu? Opasna četvrt koja privlači sve više turista
