New York City je Central Park i Times Square, ali želite li osjetiti puls grada, pravac - Jackson Heights, četvrt u sjeverozapadnom dijelu Queensa koja utjelovljuje korijene tog grada. "Cijeli svijet u jednoj četvrti" sažima ugođaj mjesta na kojem Mala Kolumbija susreće Malu Indiju, četvrt u kojoj 180 tisuća ljudi govori najmanje 160 jezika. Košnicu raznolikih kultura čine tibetanske trgovinice za popravak telefona, latinoameričke pekarnice iz kojih miriši kolumbijski kruh sa sirom i druga mjesta u kojima se može zagristi u okuse svijeta. Frenetičnoj atmosferi doprinosi buka vlakova, vika prodavača i šušur prolaznika koja u nekim dijelovima četvrti ne jenjava niti kada pošteni svijet spava.
No prije Prvog svjetskog rata Jackson Heights je bio uglavnom nenaseljena močvara zvana Trains Meadow, gdje su ljudi lovili lisice i guske. Zemlju je 1914. godine kupio Edward A MacDougall iz tvrtke Queensboro s vizijom stvaranja mjesta gdje bi Amerikanci srednje i više srednje klase živjeli u raskošnim stanovima blizu Manhattana. U toj "ograničenoj zajednici" marginalizirane skupine nisu imale pravo na stanovanje. Bijelci su se masovno doselili nakon što je produžena linija podzemne željeznice do središta četvrti, ali MacDougallova san nije postao stvarnost. Nakon što su se Njujorčani godinama opirali i bunili protiv rasističkih zakona Jackson Heights je postao slobodan, kakav je i danas.
Poput samog New Yorka, Jackson Heights je kaotična mješavina kultura. Mjestimično prljava i neuredna četvrt nije lijepa, ali kada se najmanje nadate lako možete naići na čaroliju. Kapitalističko okruženje je privuklo ljude koji su došli sa svih krajeva svijeta u potrazi za boljim životom, a dobar dio njih je ostao i ostavio upečatljiv trag.
Dobar dio imigranata koji je ondje pronašao novi dom s vremenom se uključio u blisku zajednicu i dobio osjećaj pripadnosti. Turisti koji se ondje susreću najčešće Jackson Heigts ostavljaju za kraj razgledavanja, nakon što "odrade" Kip slobode i druge atrakcije. No svaka ulica u toj šarolikoj četvrti ima svoju osobnost. Neke od njih su mirne, s prekrasnom arhitekturom, ali čim zakoračite na Rooseveltovu naići ćete na gužvu, buku i kaos – za svakoga ponešto.
