Karta ulica Lagosa u Nigeriji iz 1960. prikazuje mali obalni grad u zapadnom stilu okružen s nekoliko ruralnih afričkih sela. Malo je zgrada viših od šest katova i malo automobila. Nitko nije predvidio što će se dalje dogoditi. U samo dvije generacije Lagos je narastao 100 puta, s manje od 200 tisuća ljudi na gotovo 20 milijuna. Danas je jedan od 10 najvećih svjetskih gradova, a prostire se na gotovo tisuću četvornih kilometara. Za usporedbu, New York je svojih gotovo devet milijuna stanovnika smjestio na manje od 800 kvadratnih kilometara, dok se gotovo devet milijuna Londonaca raširilo i uživa na njih milijun i pol.

Grad je uglavnom kaotičan i vlada siromaštvo. Većina stanovnika živi u neformalnim naseljima ili slamovima, koja nisu spojena na vodovod ili sanitarni sustav, a ulice grada su zagušene prometom. Zbog toga je zrak jako loše kvalitete, a glavni deponij, koji nije ni blizu modernih standarda, pokriva 40 hektara i prima 10 tisuća tona otpada dnevno, što je otprilike dvostruko više od količina koje cijela Hrvatska proizvede.

Uskoro postaje najveći grad na svijetu

Demografi predviđaju da će Lagos u 21. stoljeću postati najnapućeniji grad na svijetu s gotovo 100 milijuna stanovnika. Smatra se da će do 2100. biti dom za više ljudi nego što ih je danas u Kaliforniji ili Britaniji i da će se protezati stotinama kilometara – s ogromnim štetnim učincima na okoliš te vjerojatno i dalje jako niskom kvalitetom života za većinu stanovništva.

Iako nam se čini kako Lagos užurbano korača prema velikoj humanitarnoj krizi, to je ipak grad koji svojim atrakcijama i sadržajem privlači jako veliki broj turista iz cijeloga svijeta. Nigerija i Lagos pravi su hit među putnicima.

Lagos je hit u Africi

Lekki Conservation Center pronaći ćete na vrhu većine popisa stvari koje možete raditi u Lagosu, a s toliko aktivnosti i načina povezivanja s prirodom lako je shvatiti zašto. Ova golema zelena površina je izraziti kontrast betonu koji dominira ostatkom grada. To je kao mirna oaza prirode i divljih životinja ušuškana u jednom od najzakrčenijih gradova na svijetu.

Možete krenuti u organizirani obilazak središta, gdje ćete hodati po daskama preko mangrova, upoznajući faunu i floru koja je autohtona u tom području. Vrlo je vjerojatno da ćete vidjeti brojne majmune (pazite ili će vam uzeti fotoaparat), ptice i ribe. Ako budete imali sreće, mogli biste uočiti čak i krokodile ili zmije. Za posebnu poslasticu hrabro se odlučite na najdužu šetnicu po visećem mostu u Africi koja će vam omogućiti da doživite šumu iz drugačijeg kuta.

Nakon šetnje kroz prirodu, svakako se zaputite do Nike Art Centra. Osnovala ga je legendarna Oyenike Monica Okundaye, a radi se zapravo o umjetničkoj galeriji, umjetničkom odmaralištu i radionici i domu spojenom u jedno. Unutra ćete pronaći kreacije nigerijskih umjetnika, kipara i obrtnika koji tu bruse svoje vještine. Prostire se kroz nekoliko razina ispunjenih do vrha jednom od najvećih zbirki afričke umjetnosti na kontinentu, i – ako imate sreće – možete susresti čak i samu Nike. Ulaz je besplatan, što ga čini izvrsnom zabavnom, ali svima dostupnom atrakcijom u Lagosu.

Dobra hrana i nevjerojatne tržnice

Ako se pitate kako ćete najbolje razgledati Lagos – bit će to pomoću kekea ili keke napep, nigerijske verzije tuk tuka ili rikše. Naći ćete vozače koji voze cestama diljem Lagosa, a nijedan posjet gradu nije potpun bez barem kratke vožnje u stražnjem dijelu jedne od ovih žutih naprava.

Svakako se zaustavite u jednom od restorana i isprobajte nigerijsku hranu. Odlična je. Na prvom mjestu ćete pronaći suyu, začinjeni ražanj koji se obično pravi od govedine, piletine ili ovna. Jako je popularan među lokalnim stanovništvom i mora ga probati svaki posjetitelj Lagosa (naravno, izuzev vegetarijanaca i vegana, koji će pronaći mnoštvo alternative). Mnogi će reći - "Suya je život!" Možete ga pronaći kako ga prodaju po cijelom gradu, ali najbolje mjesto za suyu u Lagosu je Glover Court Suya Spot. Ostale popularne nigerijske namirnice koje možete probati uključuju rižu jollof, akaru (pržene kolače od graha), dodo i puff-puff (pržene slatke kuglice nalik krafnama).

Lagos je prepun tržnica na otvorenom na kojima se prodaje sve, od tekstila preko kućanskih potrepština do računala (postoji čak i poznati dio "Computer Village"). Vjerojatno najpopularnija tržnica za turiste, i definitivno najdostupnija, je Lekki Crafts Market. Za više lokalnog iskustva, međutim, pogledajte ogromnu tržnicu Balogun na otoku Lagos.

Sigurnost na prvom mjestu

Jedno je sigurno – posjetite li Lagos, moći ćete upoznati zaista veliki razmjer i kontrast između bogatstva i siromaštva. Neposredno izvan blještavog bogatstva otoka Lagos pronaći ćete teško ekonomski ugroženu zajednicu Makoko, koja je prema nekim definicijama najveća plutajuća zajednica na svijetu. Definitivno nešto što najviše otvara oči u Lagosu, svjedočit ćete iznimno marginaliziranoj, ali izuzetno otpornoj zajednici koja preživljava od oceana i vlastite snage volje. Posjet plutajućem selu Makoko zahtijeva određenu pripremu kako biste bili sigurni da komunicirate sa zajednicom na način koji je pun poštovanja, a ne voajeristički. U tu svrhu najbolje je ići s lokalnim turističkim vodičem, iako to može biti izazov organizirati.

Možda bi se na prvu moglo zaključiti kako je Lagos povoljan grad, ali mnogi se turisti iznenade cijenama. Naime, kako vam je sigurnost na prvom mjestu, predlažemo da rezervirate hotele više kategorije. Prosječna cijena sobe kreće se oko 50 eura (prosječan hotel s četiri zvjezdice), dok su cijene u restoranima jednake onima na zapadu.

Naravno, ulična hrana je jeftinija, no nekima higijenski uvjeti uličnih restorana mogu biti izazov. Svako putovanje u Nigeriju može biti zabavno i avanturističko. Budite pametni i oprezni, a sigurni smo da ćete se dobro provesti, odlično nahraniti i upoznati mnogo zanimljivih i otvorenih ljudi.