Ait Ben Haddou, više od tisuću godina stari grad omiljena je marokanska destinacija i jedno je od najposjećenijih turističkih mjesta na karavanskom putu između Marakeša i Sahare. UNESCO ga je upisao na svoju listu još 1987. godine zbog tradicijske arhitekture, savršenog primjera građevina od zbijene zemlje i glinene opeke.
Većina izvornih stanovnika ovog mjesta preselila je preko rijeke u modernije domove, ali ipak ostala je još nekolicina obitelji koje prkose zubu vremena i još uvijek žive u preko tisuću godina starim zemljanim kućama.
Grad je smješten uz padine malenog brežuljka u čijem podnožju teče rijeka, koju je veći dio godine moguće pregaziti zbog niskog vodostaja odnosno činjenice da izgleda kao maleni potok u širokom koritu. Sve kuće i građevine unutar utvrđenog grada izgrađene su od blatne cigle dok je 'fasada' napravljena od mješavine blata i slame. Sami grad je ograđen debelim obrambenim zidinama koje štite unutrašnjost. Na uglovima obrambenog zida nalaze se kule koje se uzdižu visoko iznad zidova, dajući dramatičnost pejzažu.
Kada doći, gdje odsjesti?
Kako biste najbolje doživjeli ovo mjesto najbolje je namjestiti alarm što ranije i doći prije ostalih turista jer ćete tako moći iskusiti povratak u prošlost. Najbolji, ali i poprilično uzbudljiv način za to je unajmiti automobil i stići već oko devet sati ujutro kako biste mogli slobodno lutati unutar zidina i u miru uživati u ozračju grada.
Tijekom zime, a osobito siječnja u Maroku je broj turista značajno manji, a ljeti se preporučuje doći još ranije. Vožnja od Marakeša do Ait Ben Haddoua traje oko četiri sata i vodi kroz uske i vijugave ceste prijevoja Tizi N’Tichka te kroz ruralna planinska sela.
Vrijeme vožnje od četiri sata treba uzeti s rezervom jer ga loši vremenski uvjeti, odroni kamenja ili radovi na cesti mogu produžiti na šest ili više sati. Također, možete i dan ranije prespavati u nekom od mjesta u blizini kako biste došli svježi, kao što je primjerice berberski Ouarzazate. Iako se i u Ait Ben Haddou može prespavati, mnogi putnici odlučuju prespavati u Ouarzazateu jer nudi više mogućnosti. Ondje možete posjetiti i nekoliko muzeja posvećenih filmu i doznati na kojim su se sve lokacijama snimale serije i filmovi poput Igre prijestolja, Dragulja s Nila, Mumije, Gladijatora, Lawrencea od Arabije i drugih.
Ait Ben Haddou je jednako slikovit kao na fotografijama, ali s tom ljepotom dolazi i more posjetitelja. Autobusi i autobusi turista iskrcavaju se kod mosta, pa ako ne volite gužvu, taj je dio bolje izbjeći. U potrazi za mjestom s kojeg puca najbolji pogled na grad možete istražiti okolne vidikovce.
Zainatili su se i obnovili cijelo mjesto: "Izgubljeno selo" iz kojeg su vlasti protjerale sve ljude postalo meka za odmor
